Creo que a un link no puedes hacerle eso...
yo haría así, no se si funcionará:

Código: [Seleccionar]

<div id="menu">
<div id="item">
<span><a href="#">Home</a></span>
</div>
</div>
y en el CSS:

Código: [Seleccionar]

#item{
width: 122px;
height: 17px;
}
#item span{
                display:block;
width: 112px;
height: 17px;
background-image: url("../images/backgrounds/effects/normal.png");
}

#item span:hover{
background-image: url("../images/backgrounds/effects/over.png");
}

Tal vez fuera necesaria otra etiqueta como un div, en lugar de un span

Mira a ver que tal con

Código: [Seleccionar]

background: url('boton.png') no-repeat 0 0;